L’autoroute de l’Ouest étant fluide et quand les loisirs m’y autorisent, j’aime me rendre au Château de Versailles. C’est vaste, beau et il s’y passe toujours quelque chose. L’été 2011 ne déroge pas à ce constat. Avec mon épouse et quelques bons amis, nous avons, donc, passé un bel après midi dans ce château de 63 154 m2, répartis en 2300 pièces et où se succédèrent les rois jusqu’à la Révolution française. C’est, aujourd’hui, je crois, le lieu le plus visité de France, après la Tour Eiffel. Mais, trêve de statistiques ! Qu’avons-nous fait de notre visite ? Sans doute un peu comme tout le monde, à savoir, déambuler dans la Galerie des Glaces (merci Mansart !), se promener dans les jardins (merci Le Nôtre) et suivre l’actualité 2011 du Château. Sont exposées, par exemple, 7 œuvres monumentales de Bernar Venet, judicieusement disposées dans les jardins. L’artiste est l’invité 2011, après Takashi Murakami, l’année dernière. Voilà une œuvre ambitieuse qui ne cesse de poser la question de la relation de l’art avec le paysage, l’architecture, le temps et l’histoire.

J’ai particulièrement apprécié les courbes des sculptures contrastant avec la géométrie angulaire des jardins et accompagnant les contours circulaires du bassin d’Apollon et du Grand Canal. Ensuite, mon épouse et moi-même avons visité, dans les appartements du Grand Trianon, l’exposition consacrée à l’influence du Siècle des Lumières dans la mode contemporaine. Vivienne Westwood, Karl Lagerfeld, Dior, Jean Paul Gaultier, Christian Lacroix, Theyskens, Martin Margiela, Azzedine Alaïa, Alexander McQueen G, Yohji Yamamoto, Thierry Mugler… sont là. Une cinquantaine de leurs modèles dialoguent avec les costumes et accessoires du XVIIIe. C’est plaisant et riche d’enseignement. Enfin, nous avons, bien évidemment, assisté au spectacle des eaux jaillissantes au rythme de la musique. Vous dire que ces jeux de fontaines sont magnifiques, serait un vain, tant tout cela est mondialement connu. Je me ferai plutôt « fourmi  utile » en vous donnant les heures précises des spectacles, car il est dommage d’aller jusqu’à Versailles et de rater cette féerie, faute d’une bonne organisation.  Donc, les spectacles ont lieu les samedis et dimanches, jusqu’au 30 octobre 2011, de 11h à 12h et de 15h30 à 17h30. Ai-je été un bon guide ? Vous me le direz à votre retour de Versailles !

Oh! Versailles!
When traffic on the A13 autoroute is moving smoothly and pleasure permits, I like to go to the Chateau de Versailles. It is vast and beautiful and something is always happening there. The summer of 2011 is not excluded from this observation. My wife, a few good friends and I spent a lovely afternoon in the 63,154 m2 of this chateau split into 2,300 rooms and where the kings succeeded each other until the French Revolution. Today, I believe, it is the most visited place in France, after the Eiffel Tower. But enough statistics! What did we do on our visit? Undoubtedly, a bit like everyone else, i.e. walk through the Gallery of Mirrors (thank you Mansart!), stroll in the gardens (thank you Le Nôtre) and follow the events of 2011 at the chateau. Seven monumental works of Bernar Venet are on exhibit, judiciously placed in the gardens. The artist is the 2011 guest, following Takashi Murakami the previous year. Here is an ambitious work, which does not cease to question art’s relationship with the landscape, architecture, time and history.
I particularly enjoyed the curves of the sculptures contrasting with the angular geometry of the gardens and accompanying the circular contours of Apollon’s fountain and the Grand Canal. Then, my wife and I visited, in the apartments of the Grand Trianon, the exhibit dedicated to the Age of Enlightenment’s influence on contemporary fashion. Vivienne Westwood, Karl Lagerfeld, Dior, Jean Paul Gaultier, Christian Lacroix, Theyskens, Martin Margiela, Azzedine Alaïa, Alexander McQueen G, Yohji Yamamoto, Thierry Mugler, they’re all there. Fifty or so of their models are interacting with outfits and accessories from the 18th century. It is a rich and amusing lesson. Finally of course, we attended a show of water gushing to the rhythm of music. It would be fruitless to tell you that these fountains are magnificent, as they are world-renowned. I would rather be the “worker ant,” giving you the precise times of the shows, because it would be a shame to go to Versailles and miss this extravaganza, due to a lack of good organisation. The shows take place on Saturdays and Sundays, until 30th October 2011, from 11:00 a.m. to 12:00 p.m. and 3:30 p.m. to 5:30 p.m. Was I a good guide? Tell me on your return from Versailles!

Didier MOINEL DELALANDE