Si nous ne sommes pas dans les régions viticoles du pays, plutôt concentrées autour de Cape Town, difficile toutefois de ne pas évoquer ensemble les vins d’Afrique du Sud qui, je dois l’avouer, agrémentent avec talent nombreux de nos repas ici.

L’Afrique du Sud est le neuvième producteur mondial de vins, avec près de 600 millions de litres produits pour un peu plus de 100.000 hectares de vignes (un peu moins que le vignoble bordelais). Le pays date sa première vendange de 1659, issue d’une plantation de vignes hollandaises. Trente ans plus tard, les huguenots chassés de France qui arrivent dans le pays après la révocation de l’Édit de Nantes viennent s’installer dans les banlieues du Cap avec leur connaissances œnologiques.  Aujourd’hui encore la viticulture locale est marquée par des familles françaises ; plusieurs de nos compatriotes sont venus s’installer dans des domaines viticoles : Pierre Jourdan, Alain Moueix, Anne Cointreau, Benjamin de Rothschild, …

Les cépages produits localement sont nombreux : Cabernet-Sauvignon, Shiraz (variante du Syrah), Merlot, Cinsault, Malbec, etc. pour le rouge et principalement le Chardonnay et le Sauvignon pour le blanc. On notera également un cépage typique, le Pinotage, un croisement de Cinsault et de Pinot noir spécialité de la province de Stellenbosch.

Il existe dans le pays 90 producteurs indépendants qui réalisent d’excélents vins de propriétaires. Ceux des coopératives sont plus « easy drinking ».
Ma préférence : Meerlust Cabernet Sauvignon 2004. Alors je lève mon verre et porte un toast en vous souhaitant tous mes voeux pour cette nouvelle année 2009

South African wine
Although we are not in the country’s winegrowing regions, which are mostly concentrated around Cape Town, it would be a shame not to say a word or two about the South African wines which, I have to admit, accompany our meals here delightfully.
South Africa is the ninth biggest wine producer in the world, with almost 600 million litres produced for just over 100,000 hectares of vines (slightly smaller than the surface area of the Bordeaux vineyards). The country’s first grape harvest dates back to 1659, and came from a plantation of Dutch vines. Thirty years later the Huguenots, who were chased out of France and arrived in the country after the revocation of the Edict of Nantes, came to set themselves up in the suburbs of Cape Town with their winemaking knowledge. Even today French families are prominent in local winemaking circles; several of our compatriots have chosen to establish themselves in the winegrowing estates: Pierre Jourdan, Alain Moueix, Anne Cointreau, Benjamin de Rothschild, etc.
Lots of grape varieties are produced locally: Cabernet-Sauvignon, Shiraz (a variant of Syrah), Merlot, Cinsault, Malbec, etc. for the reds and mainly Chardonnay and Sauvignon for the whites. There is also a typical variety called Pinotage which is a cross between Cinsault and Pinot noir and a speciality of the province of Stellenbosch.
The country counts 90 independent producers who propose excellent wines while those produced by the cooperatives are more ‘easy drinking’.
My favourite: Meerlust Cabernet Sauvignon 2004. So I raise my glass and propose a toast wishing you all my best wishes for this new year of 2009

depuis l’Afrique du Sud

Didier MOINEL DELALANDE