Débutant, confirmé, pêcheur de carnassiers ou encore de poissons blancs, la Seine vous attend ! Boutade me direz-vous à voir la circulation fluviale qui clapote en tous sens les eaux du fleuve du côté de Notre Dame ou du Trocadéro. On se dit que tout cela est bien peu propice à la tranquillité des poissons. Et bien pas du tout !

Certes, avant d’arriver à Paris, la Seine traverse de nombreuses régions industrielles à fortes concentrations urbaines, et avait subi les pires pollutions imaginables. Sans parler des conséquences d’une navigation marchande intense en hydrocarbures et l’augmentation constante de bateaux – logements aux abords de la capitale. Mais tout cela est terminé.

La Seine, le plus régulier et le moins puissant des fleuves français, avec ses 776 km de long et son débit en région parisienne de 300 à  2000 m3 / seconde, a retrouvé une réelle propreté et les poissons sont largement de retour. D’ailleurs, 80 % de la consommation d’eau potable à Paris provient de la Seine (après traitement, évidemment). Le fleuve a retrouvé ses lettres de noblesse à tel point qu’il est désormais propice au retour et à l’épanouissement des saumons. En 2011, plusieurs centaines d’entre eux ont été aperçus remontant le cours d’eau. Un saumon atlantique de 7 kilos et 97cm a aussi été pêché à Paris le 3 octobre 2008. A ce jour, 32 espèces de poissons dont 18 courantes sont présentes dans la Seine. En 1995, il n’en restait que 4. C’est dire les efforts considérables qui ont été fait pour épurer le fleuve. Le résultat est là.

Aujourd’hui, on peut tranquillement y pêcher les gardons, ablettes, goujons, truites, perches, brochets, anguilles et même des poissons-chats. Cette dernière espèce a été introduite volontairement pour lutter contre l’invasion, entre autres, des écrevisses américaines. Au fait, saviez vous que le mot seine (ou senne) désigne une technique de pêche pour capturer les poissons à la surface en les encerclant avec un filet. Les Égyptiens utilisaient des sennes plus de 2 500 ans avant J.-C.. Alors, pêcher en Seine pendant la pause repas du côté du Pont des Arts ? Pourquoi pas ? C’est relaxant et plein de surprises… Rien de bien gros, mais du nombre. Je vous l’assure.

Salmon in the Seine
The Seine awaits all you beginners or experienced fisherman, from white fish to carnivore catchers!  What a joke, you might say, given all the comings and goings which swash the river all over the place around Notre Dame or Trocadéro.  Indeed, it could be considered far from conducive to a peaceful environment for the fish.  But not at all!
Admittedly, before reaching Paris, the Seine flows through several built-up, industrial areas and had previously been subjected to some of the worst pollution imaginable.  Not to mention the consequences of heavy hydrocarbon trade transport and the ever-increasing number of houseboats on the outskirts of the capital.  But all of that is over now.
The Seine, the most regular and gentle of the French rivers, stretching over 776km with a flow of 300 to 2,000 m3/s in the Paris metropolitan area, has seen fish returning to its truly cleaner waters.  In fact, 80% of drinking water in Paris comes from the Seine (following treatment of course).  The river has recovered its former glory, so much so that salmon are returning to the waters and thriving.  In 2011, several hundred were spotted swimming up the river and on 3 October 2008 a 7-kilo Atlantic salmon, 97cm long, was caught in Paris.  To date, 32 species of fish, including 18 common ones, have been found in the Seine.  In 1995, there were only four. This goes to show the considerable work which has been undertaken to clean the river, and it is producing results. Today, roach, bleak, gudgeon, trout, perch, pike, eel and even catfish can easily be caught in the Seine.  The latter was introduced deliberately to fight against the invasion of American crayfish, amongst other things.  Incidentally, did you know that the word « seine » (or senne) refers to a fishing technique involving catching fish on the surface by surrounding them with a net?  The Egyptians were using seines more than 2,500 BC. So why not go fishing on the Seine near the Ponts des Arts during your lunch break? It is relaxing and will provide many surprises…You may not catch anything big but I promise that you won’t go home empty-handed!

Didier MOINEL DELALANDE